Nutrition de démarrage
Azote
Phosphore
Les plantes absorbent le phosphate sous forme orthophosphate (H₂PO₄ et H₂PO₄). Les engrais phosphatés liquides traditionnels contiennent 70 % de polyphosphate, qui doit être converti en orthophosphate dans la solution du sol. Bien que certains polyphosphates se décomposent sans interaction enzymatique, le principal facteur de conversion est constitué par les enzymes produites par les micro-organismes et les racines des plantes.
orthophosphate
Chaque molécule contient un seul atome de phosphore. En termes simples, cela ressemble à des maillons individuels d'une chaîne non connectés. Sous cette forme, une plante peut facilement absorber le phosphore.
Polyphosphate
Poly signifie « multiple » et désigne les multiples liaisons du phosphore dans chaque molécule. En termes simples, cela ressemble à une chaîne dont les maillons sont connectés. Dans ce cas, la forme polyphosphate doit subir une réaction chimique la convertissant en forme orthophosphate pour être facilement assimilée par la plante. Plusieurs facteurs peuvent influencer la conversion du polyphosphate en forme orthophosphate. Parmi ceux-ci figurent la température du sol (des températures plus fraîches peuvent allonger le temps de conversion), le pH du sol, sa teneur en argile, la méthode d'application, ainsi que plusieurs autres facteurs.
Comme toutes les plantes doivent boire leur nourriture, les formes sèches d'engrais phosphatés, déjà présentes sous forme orthophosphate, doivent se transformer en solution dans le sol avant que la plante puisse assimiler le nutriment. Les taux de conversion de ces deux processus dépendent de l'humidité et de la température du sol.
De nombreuses études ont montré qu’un manque de phosphate au début de la croissance des plantes affecte négativement le rendement et que le rendement maximal ne peut être atteint même si la disponibilité du phosphate ou un apport supplémentaire est disponible pour la plante à des stades de croissance ultérieurs.
Des travaux menés par l'Université de Guelph démontrent que l'apport en phosphate provenant des engrais de démarrage déposés sur les semences fournit la quantité de phosphate nécessaire à la plante à ce stade critique de son développement. À ce stade, la plante est incapable de puiser suffisamment de phosphate dans le sol, même dans les sols à forte teneur en phosphate assimilable. Les engrais liquides ALPINE contiennent 70 à 100 % d'orthophosphate et sont spécialement conçus pour être appliqués directement sur les semences.
Potassium
Les plantes absorbent la forme ionique du potassium (K+) du sol. Les racines des plantes n'entrent en contact qu'avec environ 2 % de la surface du sol. Ceci est essentiel pour la gestion du potassium. Une fois la plante en croissance, l'ion potassium ne se déplace que sur une distance limitée dans la solution du sol par diffusion pendant la saison de croissance.
Le potassium est l'un des meilleurs investissements pour la protection des cultures. Il renforce les tiges et les hampes, protégeant ainsi la plante de la verse. Il épaissit les cellules végétales pour les rendre plus résistantes aux conditions stressantes. Pour la luzerne et d'autres cultures fourragères, il est essentiel pour une nutrition optimale et une résistance à l'hiver. Pour le soja, le potassium améliore la qualité des semences et des grains en réduisant le nombre de graines infectées et flétries.
Le potassium a cet impact car il intervient dans plus de soixante systèmes enzymatiques qui régulent les réactions de croissance des plantes. L'un de ces rôles majeurs est la régulation de l'efficacité de l'utilisation de l'eau par la plante. L'ouverture et la fermeture des stomates des feuilles sont directement liées à la concentration de potassium dans les cellules qui les entourent. En cas de carence en potassium, les stomates ne s'ouvriront que partiellement et mettront plus de temps à se fermer.
Le potassium est également essentiel à la photosynthèse. Si une plante manque de potassium, la photosynthèse diminue, ce qui entraîne une augmentation de la respiration, entraînant une diminution de l'apport en glucides. Les glucides fournissent l'énergie nécessaire à la croissance des plantes lorsqu'ils sont décomposés, et le potassium joue un rôle essentiel dans cette décomposition.